2.诗书画的缘分

　　在苗子家的客厅里，我看到新挂了一大幅著名画家黄永玉的画作《一枝荷花》，题款是:“郁风苗子兄嫂惠存”。

　　说起二人的友谊，源于他们的青年时代的一件趣事。在上海，黄苗子很喜爱黄永玉的才气，又感动于他学习的刻苦，于是，写了一封信，意欲购买几张自选的木刻，请连同画价一起寄来，以后从南京汇款过去。为其真诚所感动，黄永玉很快如信照办，并计划着画款的用场。不期，画作寄出，画款却久久未到。“难道是……？”同屋之友解心宽地说:“这两个人的名誉很好，只怕是忘了。”黄永玉坐不住了，左思右想，决定去南京“收账”。

　　经朋友介绍，他终于坐在了苗子的客厅里。黄永玉自报家门，说明来意。苗子真不好意思，连连说:“对不住，对不住，我以为早给你寄去了。”画款自然解决了。没想到这一尴尬的初次见面，竟成了他们倾心数十载朋友之谊的开始，老天真会开玩笑。

　　“文革”之后，分别了多年的黄永玉听说苗子回来了，赶快上芳嘉园去看他。他推开小屋的门，却只见苗子鼾声如雷地大睡。他摇醒了苗子。苗子晃了晃脑袋，看看黄永玉，以为在梦中。乱离之人，自然是“相对如梦寐”。

　　黄永玉这几年发展了他的画作，画荷花出新意，很有些自得的作品，他的妻子曾说:“苗子若是活着出来，看到你这些画会有多高兴。”黄永玉把这话告诉了苗子，邀他去自己家里看画。苗子虽还在困顿之中，但是爱画心切，急于想看黄永玉的画作，就说:“可以骑自行车去。”于是，迅速搬出自行车，腾身上了车座。可是“忽”地又从那边掉下来，原来他忘了自己并不会骑车。

　　老天开的玩笑，还在于黄永玉是土家族人，土家族把男孩子称作“苗子”。以后“文革”期间，黄苗子受难，土家人还以为是黄永玉。所以后来，罗孚写文，趣曰:“苗子非苗子，非苗子苗子。”二人真有解不开“渊源”。

　　我看荷花图的落款是“乙酉年”，即为2005年画的。那么，从相识算来已有60多年的时光了。绘画之交更加上患难之情，友谊始终不移。我真感慨中国文化的力量竟如此之大。

　　在客厅里，我还看到一张齐白石老人的照片，这又诉说着苗子倾心于书画，向老艺术家学习的经历。

　　新中国成立以后，苗子爱好绘画的情感越来越浓厚，曾去北京的西城跨车胡同的“铁栅书屋”去看望白石老人，向老人求教。一天下午，苗子前去拜望，正好邮递员来送信，苗子就把信带了进去。白石老人正思念家乡，接到信立刻坐在破藤椅上打开就看，正是家乡来的。白石老人高兴极了，读完信后，他看了苗子好一会，颤颤巍巍地摸出一大串钥匙，打开大橱的门，拿出很多卷画，指着说:“你挑吧，挑一张你喜欢的，我送给你。”

　　苗子知道，白石老人这种举动是很不平常的。他以卖画为生，画作从不轻易送人。对国画有特殊偏爱的黄苗子很受感动，于是小心地在几十张中，选出一幅浓淡对比较强烈的虾。白石老人沉吟一番，然后，拿起毛笔，在画上题跋曰:“89岁白石老人，久客京华，梦也思家，时值苗子弟携予亲人书至，此谢之。”不由分说就交给了苗子。苗子看着，这虾分明是活生生地“透”了出来。白石老人没有画水，可大虾的须、爪、腰、尾和身上的水晕，都让人看出是正在水上游着的。他更叹服中国画的神韵。

　　说起来，苗子爱好书画的情感是从画漫画开始的。苗子也没有想到，以后，漫画竟然成了他和郁风合和百年的鹊桥，成就了他们的终身姻缘。

　　他小时候到香港读书，在学校附近有一家“美术学府”——麦少石兄弟画室。那里的橱窗中，常陈列一些非常滑稽的画。这使小苗子流连忘返。那时苗子的父亲除了主编《大光报》之外，还为好几家香港的大报写社论和小说。下课后，由苗子当信差，拿着登记本，挨家去送。因此，他认识了当时香港报界的各位名流。

　　在这个氛围里，十三四岁的苗子受朋友黄般若等人的鼓励，开始为香港的《骨子》报，广州的《半角》画漫画。1929年，他把在一次绘画比赛中获奖的作品，寄给了当时在上海出版的《上海漫画》。没想到，不久就发表了，而且接到漫画家叶浅予的回信。苗子喜出望外。以后，他由爱好艺术到变为从事艺术工作，这鼓励是个重要因素。

　　后来他到了上海，认识了漫画家叶浅予、华君武、丁聪、张乐平等人。苗子常为叶浅予等主办的漫画杂志《时代》投稿，以后加入《良友》漫画画报作编辑。

　　上海的霞飞路上有个“漫画俱乐部”，是上海的漫画家组办的，漫画家经常相聚在那里。有一次，苗子在俱乐部看到了文学家郁达夫，郁达夫还带来了他的侄女郁风。郁风正值青春年少，天真烂漫，很惹人喜爱。这是苗子和郁风的第一次见面。后来，在叶浅予的家里，苗子又第二次见到了人称“郁姑娘”总是穿着素色旗袍的郁风。